新型的食品甜味剂—木糖醇

    许多人对甜味情有独钟，甜味可以取悦口舌，使人心情愉快。人们在生活中获得甜味，大多依靠食糖，而蔗糖是最常用的一种食糖，因而蔗糖在人们的生活中有着非常重要的地位。蔗糖是人们喜爱的一种食品，它既可以改善主副食的风味，又能增进人体健康。
    世界各国蔗糖的消费量越来越大，但是过多吃蔗糖，会给身体带来坏处。吃蔗糖过多容易引起龋齿。高血压病人吃糖或含糖太高的食物，血脂上升加快。糖尿病患者更不能吃糖。基于这些原因，为了让人们毫无顾及的吃到可口的甜味，并不担心患龋齿、血脂血糖升高，科研人员研究开发蔗糖替代品的工作一直没有停止。经过各国科研人员的辛勤努力，许多非糖甜味剂被开发出来，其中木糖醇是一种非常理想的替代品，木糖醇由此引起了人们的关注，越来越多的被广泛应用，悄然走进了人们的生活。
    木糖醇的医用价值，防止龋齿和降低血糖。木糖醇的其他保健功能木糖醇能调节人体脂肪代谢，降低血液中游离脂肪酸的含量，从而减少脂肪组织的形成，其低热性不会提高人体脂肪贮存的脂蛋白脂肪酶的活性，可降低体内脂肪的积蓄。实验证明长期食用木糖醇能降低体重，在美国木糖醇已经用于治疗肥胖症，并取得了一定的疗效。
    木糖醇还能促进肝糖元的合成，降低转氨酶，提高葡萄糖的氨基酸利用率，使肝脏受到保护和修复。木糖醇还能消除血液中有害酮体的生成，可以作为抗酮药物。木糖醇可以促进肠道内有益菌群的增殖，达到调节肠胃功能的作用，木糖醇作为新型改善肠胃功能的功能因子，有很高的功能活性，是一种有前途的功能性添加因子。由于木糖醇的优良性能，它被广泛应用于食品、酒类、饮料等，1973年被国际食品添加剂会议正式列为A级食品添加剂。